Le juge fédéral John Antoon II a condamné Michael Adrian Nieto, 31 ans, originaire de St. Cloud, à trois ans de prison pour avoir vendu des armes à feu sans licence. L’ancien policier avait plaidé coupable le 13 février 2025.

Selon les documents judiciaires, Nieto achetait régulièrement des armes pour les revendre illégalement. Il a notamment fourni des armes à Ernesto Vazquez, membre clé d’un réseau criminel qui a fait passer clandestinement des centaines d’armes vers la République dominicaine, Porto Rico et Haïti. Pour appuyer ce réseau, Nieto a également utilisé des bases de données policières afin de transmettre des informations sensibles à Vazquez.

Entre juin 2022 et septembre 2024, Nieto a acquis au moins 58 armes, souvent par lots identiques. Lors d’une perquisition menée par le FBI et l’ATF le 17 octobre 2024, douze armes se trouvaient encore dans sa résidence. Interrogé, Nieto a reconnu avoir revendu des armes malgré la connaissance de leur destination illégale, et avoir reçu de Vazquez du matériel prohibé, dont un dispositif de conversion en mitrailleuse.

Vazquez avait déjà plaidé coupable et a été condamné à 11 ans de prison. Cette affaire s’inscrit dans le cadre du programme Project Safe Neighborhoods, visant à réduire les crimes violents et le trafic d’armes aux États-Unis.